Elke foto, PDF en video die je deelt draagt een tweede, kleiner bestand in zich — een blok verborgen tekst dat beschrijft waar het bestand vandaan komt. Een metadataverwijderaar wist dat blok weg voordat het bestand je handen verlaat. ScanMetadata is een gratis metadataviewer en metadataverwijderaar die de hele klus binnen je browsertabblad klaart: je bestand wordt gelezen door JavaScript dat op je eigen machine draait, het wordt nooit naar een server geüpload en wij zien het nooit. Deze pagina legt uit wat die verborgen gegevens zijn, wat ze prijsgeven en hoe je ervan afkomt.
Betekenis en definitie van metadata: gegevens over je gegevens.
De eenvoudigste definitie van metadata is die welke archivarissen al decennia gebruiken: metadata zijn gegevens over gegevens. Het is niet de foto, de alinea of het geluid; het is de beschrijving die eraan vastzit. De metadata van een foto leggen vast welke camera hem maakte, welke lens, welke sluitertijd en vaak de exacte coördinaten van de plek waar je stond. Een tekstverwerkingsdocument legt vast wie het schreef en wie het als laatste opsloeg. Een MP4 legt de encoder, de resolutie en de datum vast. De betekenis is altijd dezelfde: informatie over het bestand, die stilletjes in het bestand meereist.
Wat zijn EXIF-gegevens?
EXIF — Exchangeable Image File Format — is de metadatastandaard die digitale camera's en telefoons in JPEG-, TIFF- en HEIC-foto's schrijven. EXIF-gegevens bevatten het merk en model van de camera, de lens, de ISO, het diafragma, de sluitertijd, de oriëntatie, de software die de afbeelding als laatste bewerkte en het tijdstip van de opname. Stonden de locatievoorzieningen aan, dan bevatten ze ook de GPS-breedte- en lengtegraad tot op enkele meters nauwkeurig. Een EXIF-viewer decodeert die tags eenvoudigweg en toont ze: er is niets aan versleuteld of opzettelijk verborgen, ze zijn alleen onzichtbaar in een gewone afbeeldingsviewer.
EXIF is niet de enige standaard in een foto. IPTC draagt de bijschriften, credits en copyrightregels waar persbureaus op vertrouwen. XMP is Adobe's XML-pakket, geschreven door Lightroom en Photoshop. ICC beschrijft het kleurprofiel, en de maker note van een camera bevat tags die niemand buiten de fabrikant heeft gedocumenteerd. De afbeeldingsmetadataviewer van deze site leest ze allemaal en toont elke tag die hij decodeert in plaats van een uitgezochte handvol, zodat wat je op het scherm ziet ook echt in de bytes staat.
Waarom EXIF-gegevens verwijderen voordat je een bestand deelt?
Een foto die rechtstreeks van een telefoon wordt geplaatst, kan de straat noemen waar hij is gemaakt. Dat is het meest in het oog springende risico, en het is niet hypothetisch: GPS-tags in gedeelde afbeeldingen hebben huisadressen, niet-aangekondigde locaties en dagelijkse routines blootgelegd. De stillere risico's tellen ook. Serienummers van camera's verbinden elke foto van één toestel met elkaar. Tijdstempels spreken een verhaal tegen. Tags van bewerkingssoftware onthullen dat een afbeelding is geretoucheerd, en documentmetadata noemen de collega die het bestand als laatste opsloeg. EXIF-gegevens verwijderen verandert niets aan hoe de foto eruitziet; het haalt het papierwerk weg dat aan de achterkant is geniet.
Metadata uit een afbeelding verwijderen
Open de metadataverwijderaar, sleep een JPEG-, PNG- of WebP-bestand op de pagina, lees de lijst met velden die de tool vond en download de schone kopie. Er is geen uploadstap en geen wachtrij, want er zit geen server in de lus: het bestand wordt geparseerd en herschreven door code die draait in het tabblad dat je al open hebt. Je originele bestand wordt nooit gewijzigd — de gestripte versie komt als aparte download binnen, dus je houdt beide en kunt ze vergelijken.
Verwijderen is hier verliesvrij. De gecomprimeerde beeldgegevens worden byte voor byte doorgekopieerd en alleen de metadatasegmenten vervallen, dus de foto wordt nooit opnieuw gecodeerd en verliest geen kwaliteit. Dat is ook waarom de afbeeldingsmetadataverwijderaar juist JPEG, PNG en WebP accepteert: dat zijn de drie containers die op die manier eerlijk kunnen worden herschreven. Een PDF volgt een andere route — de PDF-metadataverwijderaar bouwt het document opnieuw op vanuit zijn objectgrafiek en laat alles weg waar het bestand niet meer naar verwijst, zodat wat je verwijdert weg is uit de bytes in plaats van alleen verborgen voor de viewer.
Verder dan foto's: metadata in PDF, video, audio en documenten
Afbeeldingen zijn slechts het bekendste geval. Een PDF draagt een documentinformatiewoordenboek en vaak een XMP-pakket dat de auteur noemt, de software die het maakte en de datum waarop het is geschreven, en het kan daarnaast bijlagen, JavaScript-acties en annotaties bevatten. De PDF-metadataviewer leest dat allemaal en exporteert het rapport als JSON of CSV; de asset remover somt op wat een document naast de gedrukte pagina bevat en schrijft een schone kopie zonder de onderdelen die je aanvinkt.
Video en audio hebben hun eigen metadata. Een MP4- of MOV-container legt duur, bitrate, resolutie, codec, rotatie en de aanmaakdatums vast die het opnameapparaat erin stempelde. MP3- en FLAC-bestanden dragen ID3-tags met artiest, album en hoesafbeelding. DOCX-, XLSX-, PPTX-, EPUB- en OpenDocument-bestanden leggen hun auteur, hun laatste bewerker en hun totale bewerkingstijd vast. De metadataviewer leest ze allemaal. Videometadata worden hier gelezen en niet herschreven: metadata uit een video verwijderen betekent de container opnieuw muxen, en dat is een ander karwei dan de verliesvrije kopie die de afbeeldingstools maken — deze site zegt dat ronduit in plaats van een knop aan te bieden die stilletjes minder doet dan hij belooft.
Een metadataverwijderaar die je bestand nooit uploadt
De meeste online metadatatools werken door je bestand naar een server te sturen, er een opdrachtregelprogramma op los te laten en een resultaat terug te sturen. Dat betekent dat je de machine van een vreemde precies het bestand geeft waar je je zorgen over maakte — inclusief de coördinaten die je wilde wissen toen je de tool opende. ScanMetadata draait die verhouding om: elke parser, de EXIF-schrijver en de PDF-herschrijver zijn JavaScript dat in je browser draait, en er is geen upload-endpoint om iets naartoe te sturen. In de praktijk betekent dat: de bestandsgrootte wordt alleen begrensd door je eigen apparaat, de tools blijven zonder verbinding werken zodra de pagina in de cache staat, en er staat geen account, creditcard of gebruikslimiet tussen jou en het resultaat.